Informe del Relator Especial sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes . Por Juán E. Mendez. - Revista La Defensa Nº XIX Mayo 2018
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Juan E. Méndez
Juan E. Méndez (Nacido en Lomas de Zamora, el 11 de diciembre de 1944), ha sido abogado laboralista, activista en derechos humanos, se ha distinguido por su labor en favor de los presos políticos a comienzo de la década del 70 en Argentina.
En 1970, se rcibió de abogado en la Universidad Católica Stella Maris en Mar del Plata. Fue sometido a tortura y detenido por un periodo de 18 meses. Amnistía Internacional lo adoptó como un "preso de conciencia". En 1977 fue expulsado de su país, se radicó en los Estados Unidos de Norteamérica. Colaboró con la iglesia católica de Aurora, Illinois, protegiendo los derechos de los trabajadores migrantes. En 1978 se incorporó al Comité de Abogados para los Derechos Civiles bajo la ley de Washington D.C., y en 1982 inició el programa para América de Human Rights Watch (HRW). Durante más de 15 años colaboró para HRW llegando a ser el consejero general en 1994.
Fue profesor visitante en la Academia de Derechos Humanos y Leyes Humanitarias de la Facultad de Derecho (Washington College of Law) de la Universidad Americana. De 1996 a 1999 fue director ejecutivo del Instituto Interamericano de Derechos Humanos de Costa Rica. De 1999 a 2004 fue profesor de Derecho y director del Centro de Derecho Humanos y Civiles en la Universidad de Notre Dame. En el 2001 comenzó a trabajar en el Centro Internacional para la Justicia Transicional (ICTJ), una organización no gubernamental internacional de derechos humanos, llegando a ser su presidente de 2004 a 2009, y desde entonces presidente emérito. Por otra parte, fue asesor especial sobre genocidio en la ONU, y desde el 6 de octubre de 2010 es relator especial sobre la tortura.
Impartió clases de derecho internacional de los derechos humanos en el Centro de Leyes de la Universidad de Georgetown, en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, y en el Programa de Maestrías en la Ley Internacional de Derechos Humanos en la Universidad de Oxford de Gran Bretaña.
Ha sido distinguido con diversos premios y distinciones:
· Medalla Goler T. Butcher otorgada por la American Society of International Law.
· Doctorado honoris causa por la Universidad de Quebec en Montreal.
· Premio Monsignor Oscar A. Romero por su liderazago en al servicio de los derechos humanos por la Universidad de Dayton de Ohio.
· Premio Jeanne y Joseph Sullivan otorgado por la Alianza Heartland.
· Doctorado honoris causa por la Universidad Nacional de La Plata de Argentina en junio de 2013.
· Premio de Derechos Humanos Letelier-Moffitt otorgado por el Institute for Policy Studies en 2014.
· 3/2/2017
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· NUEVA YORK, 3 de febrero de 2017 - El Centro Internacional para la Justicia Transicional (ICTJ) ha designado a Juan E. Méndez como su delegado para el Comité de Escogencia creado por el acuerdo de paz entre el Gobierno de Colombia y las FARC-EP en 2016. Este comité fue creado como un mecanismo independiente e imparcial para seleccionar a los magistrados de la Jurisdicción Especial para la Paz, los comisionados de la Comisión de la Verdad y otros funcionarios destacados de organismos necesarios para la implementación de la agenda de justicia que establece el acuerdo.
· Méndez es un jurista y experto en derechos humanos reconocido internacionalmente. Ejerció como Presidente del ICTJ entre 2004 y 2009 y actualmente se desempeña como Presidente Emérito de la organización.
· Durante años, Méndez ha ejercido diversos roles destacados, entre ellos como Asesor Especial para las Naciones Unidas sobre la Prevención del Genocidio; Relator Especial para las Naciones Unidas sobre la Tortura y otros Tatos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes; Asesor Especial sobre Prevención del Fiscal de la Corte Penal Internacional; y co-Presidente del Instituto de Derechos Humanos del Colegio Internacional de Abogados.
· El Gobierno colombiano y las FARC-EP invitaron al ICTJ, el Secretario General de la ONU, la sala penal de la Corte Suprema de Justicia, el Presidente de la Corte Europea de Derechos Humanos y la Comisión Permanente del Sistema Universitario del Estado a nombrar a sus respectivos delegados para llevar a cabo esta importante función.
· Con este nombramiento, el ICTJ reitera su compromiso a contribuir a la implementación completa del Sistema Integral de Verdad, Justicia, Reparación y No Repetición contemplado en este nuevo acuerdo de paz en Colombia.